滿清末年，國(guó)祚不久，時(shí)局動(dòng)蕩。1898年，光緒皇帝在康有為的建議下，決定效法西方君主立憲制，推行戊戌變法。新政如火如荼，梁?jiǎn)⒊?、譚嗣同相繼得到光緒的重用。然而在全新風(fēng)氣吹氣之際，變法不可避免遭到以慈禧太后為首的頑固保守勢(shì)力的抵抗。上層波譎云詭，暗潮涌動(dòng)。民間反清滅洋的勢(shì)力也有所抬頭。在老北京一處鏢局，大刀王五憑借一身精湛武藝和愛(ài)國(guó)情懷引來(lái)八方同好聚集到他的門前。卻也有茍風(fēng)濤這樣的武林?jǐn)☆愅犊壳逋?，專門干些吃里扒外的惡事。未過(guò)多久，后黨勢(shì)力瘋狂反撲，慈禧發(fā)動(dòng)宮廷政變，先下手為強(qiáng)廢掉光緒，圍捕新黨。 康有為、梁?jiǎn)⒊勶L(fēng)逃離，而譚嗣同等維新志士拒不離開。王五與幼年朋友譚嗣同密謀救出光緒，誰(shuí)知計(jì)劃最終失敗……