1989年，她作為一名青少年演員出道，從客串到配角，再到主角，一步一步嚴(yán)格地按照固定的程式一路走過來。1991年，她從MBC第19期演員培訓(xùn)班畢業(yè)，正式加入職業(yè)演員的行業(yè)。
2000年出演MBC電視劇《
乞丐王子》，是瑞希首次出演戲份較重的女配角，對張瑞希的演藝生涯更是轉(zhuǎn)折
點(diǎn)，因?yàn)樗J(rèn)識了編劇任成漢小姐，任成漢小姐也是該劇的編劇。同年將她引進(jìn)了《人魚小姐》劇組。2001年出演MBC電視臺拍攝的連續(xù)劇《那女人的家》。
2002年出演《人魚小姐》之前，張瑞希演的多是微不足道且戲份少的配角，例如：《海風(fēng)》、《火花》等電視劇，曾以壞女人的角色短暫受到注目，后來曾做過采編、龍?zhí)?、外景主持，?jīng)歷了13年的配角時期，也曾被選為主演但每次都會在開拍前遭到換角。6月24日《人魚小姐》正式首播，劇中擔(dān)任女一號“殷雅俐瑛”，是她首次出演女主角。該劇在韓國一首播不久，就達(dá)到30%收視率。并在觀眾的強(qiáng)烈要求下一拍再拍，共續(xù)拍5次才剎住車，收視率還曾升到40.2%。而她憑借該劇《人魚小姐》一舉獲得了2002年MBC大獎（大賞）5項大獎：MBC電視臺頒發(fā)的連續(xù)劇的最佳女主角獎。由線民選出的年度最佳女演員獎；最佳熒幕情侶獎（金成澤+張瑞希），記者票選最佳女演技獎等。同時名列“年度藝人”榜首（與尹道鉉、金貞恩一起當(dāng)選韓國年度“三大藝人”），并被韓國文化觀光部評為“最佳韓流明星”。
2003年6月28日，《人魚小姐》在經(jīng)過了整整一年
的拍攝后，終于正式殺青。兩個月的休息整頓后，她經(jīng)過反復(fù)斟酌，最終決定參與了新劇《旋轉(zhuǎn)木馬》的拍攝，在劇中但任女一號“成恩嬌”，該劇是她本人繼《人魚小姐》之后主演的又一部長篇韓劇，同時也一改以往“復(fù)仇女神”的女性形象，展現(xiàn)了溫婉動人的小女人氣質(zhì)，用演技給人們呈現(xiàn)出了一位不同的她。
2004年10月21日，《人魚小姐》由中國中央電視臺引進(jìn)并開播，反響不俗。同年還曾在韓國出演了《我的隊長金大出》以及《
幽靈鬼屋》等電影。
2005年，出演韓劇《愛情餐歌》，隨后該劇正式開播，劇中飾演女一號“吳順真”，可惜的是該劇在拍攝過程中，多次臨時修改劇本，導(dǎo)致該劇劇情散亂，前后不一致，還受到了觀眾的批評，該劇由于反響平平，因此被提早結(jié)束。在拍攝該劇期間，由于《人魚小姐》在中國熱播，她本人還曾多次受邀參加中國多個電視臺的綜藝節(jié)目。
2006年，憑借《人魚小姐》在中國的成功，她本人也進(jìn)軍了中國，并參演了自己生平的首部中國內(nèi)地電視劇《
庚子風(fēng)云》，劇中分飾兩角（擔(dān)任女一號“斯琴”；客串“珍妃”），她本人首次來中國拍戲，但在拍攝過程中，因?yàn)橐恍﹥?nèi)部原因，和中國的制作方曾產(chǎn)生了很大的矛盾，不僅惹上了官司，還讓她在中國的聲譽(yù)大大打折扣。最后在雙方的協(xié)調(diào)下誤會得以解決，重回劇組。
2007年至2008年初，張瑞希曾息影一段時間，在韓國沒任何影視作品問世。而在中國內(nèi)地的熒屏，她在2003年主演的韓劇《旋轉(zhuǎn)木馬》被央視引進(jìn)并播出。
2008年11月3日，由其出演的新劇《妻子的誘惑》正式首播，劇中擔(dān)任女一號“具恩才”，瑞希重新回歸大眾的視線。該劇在韓國首播后，創(chuàng)下了40.6%的收視佳績。
2009年4月23日，《妻子的誘惑》以極高的收視率圓滿收官。6月受邀參加上海國際電影節(jié)。憑借《妻子的誘惑》的成功，她還在2009年12月31日，榮獲了2009年度SBS最高榮譽(yù)的演技大賞和十佳明星獎，這也是她時隔7年之久后，再次榮獲的影視獎項。
2010年2月3日，其參演的韓劇《婦產(chǎn)科女醫(yī)生》在韓
國SBS電視臺首播，劇中擔(dān)任女一號“徐惠英”，而在劇中她變身為有能力的白衣天使，并且以干練的短發(fā)造型亮相。12月17日，奔赴中國成都，參演了她本人第二部中國內(nèi)地電視劇《
林師傅在首爾》的拍攝，劇中擔(dān)任女一號“樸善姬”，與中國實(shí)力派演員林永健攜手演繹了一段浪漫的跨國情緣，同時該劇也是以川菜為題材的美食大戲。
2011年3月，《林師傅在首爾》順利殺青。10月奔赴中國橫店，參演了第三部中國內(nèi)地大型電視歷史劇《隋唐英雄》的拍攝，劇中出演角色“張麗華”，這也是其首次挑戰(zhàn)中國的歷史人物，劇中與劉曉慶、藍(lán)燕、陳沖等眾多女星對戲。
2012年2月26日《林師傅在首爾》正式在央視及多家衛(wèi)視首播。同年2月份，其主演的《隋唐英雄》在橫店正式殺青，2012年12月《隋唐英雄》在湖南衛(wèi)視首播。
2015年8月3日，Jangruicy娛樂表示，旗下演員張瑞希將出演MBC新周末劇《
母親》。
2013年4月24日，受邀出席第二屆北京國際電影節(jié)頒獎典禮。9月26日
，正式簽約中國經(jīng)濟(jì)公司華策影視，也是韓國第一位與中國簽約的藝人。接下來的工作重心會在中國。10月7日晚，受邀出席第十屆華鼎獎在澳門舉行頒獎典禮。11月10日，韓國文化振興院表示，張瑞希因?qū)﹄娨晞№n流在中國的傳播作出了的貢獻(xiàn)，而被授予了“文化體育觀光部部長表彰獎”。
2014年主演韓國KBS電視臺新每日劇《杜鵑之巢》，出演角色白妍熙。
